Lo que hemos conseguido en 18 años
La historia de los orígenes de TravelScoot (patinete de viaje) hasta los nuevos modelos de Escape y Shopping Cruiser (crucero de compras)
Por Hartmut "Hardy" Huber
Como resultado de mi terrible accidente de ala delta en 1975, mis dificultades para caminar se volvieron más severas alrededor del cambio de milenio.
Intenté usar un patinete de aluminio, popular en ese momento, con un éxito muy limitado, ya que esto me ayudó solo en tramos cortos. Pronto, la diversión se terminó y las dificultades comenzaron. Incluso estar de pie no era menos agotador, pero tener que hacer cola es y ha sido una molestia diaria.
Los patinetes eléctricos de movilidad ya estaban disponibles en ese momento, pero estos eran, sin excepción, monstruosidades feas y pesadas que llevaban consigo el estigma de discapacidad de una silla de ruedas. Además, sólo podían utilizarse en un lugar, ya que su carga en cualquier otro vehículo habría requerido una carretilla elevadora.
10 años antes, mientras estaba en Estados Unidos, yo había construido mi propia aeronave experimental. Volar es genial, pero una vez que aterrizas, vuelves a ser un peatón, que es exactamente lo que yo había dejado de ser.
Necesitaba algo ligero y plegable para la vida diaria. En el 2004, después de un año de desarrollo, e inspirado en los patinetes ligeros y otros equipos deportivos con ruedas, nació el patinete eléctrico plegable de movilidad más ligero del mundo. Lo llamé TravelScoot, un nombre que permanece hoy y que mantendremos.
A pesar de las dificultades iniciales, como las ruedas pequeñas y estrechas, las pesadas baterías de ácido-plomo y la falta de función de retroceso, el TravelScoot fue un éxito inmediato. La siguiente versión introducida dos años más tarde ya contaba con ruedas traseras más anchas y, poco después, baterías de iones de litio, que representaban la nueva tecnología en ese momento.
No pasó mucho tiempo para que se comience a hablar acerca de la estructura de alta resistencia de TravelScoot en un país con alto nivel de sobrepeso como EE. UU., donde las personas que pesaban más de 400 libras pronto apreciarían y elogiarían a TravelScoot.
Al mismo tiempo, las personas de baja estatura (enanismo) conocieron el TravelScoot y con un kit de conversión también pudieron ser ayudados.
Al mismo tiempo, las personas de baja estatura (enanismo) comenzaron a reconocer el TravelScoot; un kit de conversión permitió la adaptación para su uso.
Esta versión del TravelScoot se mantuvo básicamente inalterada durante los próximos 5 años, hasta que un motor de cubo especialmente diseñado reemplazó el motor de transmisión por correa en el 2012. Esto le dio al TravelScoot la tan esperada función de retroceso, así como una mayor durabilidad frente al barro y la nieve. Al mismo tiempo, desarrollé una versión proporcionalmente más pequeña de TravelScoot para niños y adultos de menor estatura, alrededor de unos 5 pies o menos, y lo llamé Junior. También presentamos otra versión más ligera de 8 libras, llamada Shopper, con ruedas más pequeñas, motor de menor rendimiento y menor velocidad máxima. Esta versión también estaba disponible en dos tamaños y era especialmente popular y útil para espacios interiores.
A medida que la demanda del TravelScoot aumentaba en todo el mundo alrededor del 2008, empecé a viajar mucho. Durante ese tiempo desarrollé muchas ideas de mejoras y accesorios para hacer el viaje aún más sencillo.
El TravelScoot pronto también se hizo popular entre los pasajeros de cruceros con discapacidades para caminar y participé en estos viajes principalmente para recopilar información. Rápidamente descubrí que aproximadamente la mitad de todas las puertas de las cabinas eran demasiado estrechas para el TravelScoot de tamaño normal. Era posible navegar por estas puertas ladeando e inclinando el patinete, pero esto seguía siendo incómodo. También me di cuenta de que al operar el TravelScoot en áreas peatonales estrechas a bordo del barco, así como en mercados abarrotados y otros lugares, uno tendría que tener cuidado de no enganchar accidentalmente a otras personas con las ruedas traseras, lo que podría ser bastante doloroso, incluso a bajas velocidades, y que era bastante embarazoso y requeriría una disculpa. Es por eso que empecé a usar la versión Junior en estas situaciones, ya que era un poco más estrecha. Con una altura de 1.79 m (5 pies 9 pulgadas), Junior me resultó un poco ajustado, pero todavía manejable, y la posición más baja del asiento permitiía mucha estabilidad para evitar vuelcos. Su estructura más estrecha en 7 cm (2.75 pulgadas) permitía que pasara por todas las puertas de las cabinas, y la tendencia a enganchar a transeúntes desprevenidos se redujo en gran medida. No hace falta decir que las dimensiones más pequeñas permitieron que la carga en los baúles del auto, etc. fuera mucho más sencilla.
También observamos a lo largo de los años que las personas particularmente frágiles a veces tenían problemas para pisar por encima de las barras curvadas hacia arriba, y tuvieron que declinar las compras. Esto a pesar de su entusiasmo por el concepto y especialmente el peso ligero.
Después de siete años de producción exitosa del último modelo, con el Junior y el Shopper juntos representando alrededor del 15 % de las ventas totales, en el 2020 una vez más era el momento para un nuevo modelo que incorporara toda la información y los comentarios recopilados en los últimos años.
Esto se debió al anuncio de nuestro fabricante de que, si bien las cifras de producción de nuestro modelo principal eran bastante buenas, los números de las versiones Junior y Shopper no lo eran. Tendríamos que aumentar considerablemente la cantidad producida o aumentar mucho los precios. Esto no habría tenido sentido, así que elegí ir a la carga y producir el nuevo Escape y Shopping Cruiser. El atributo principal es que los cuatro modelos anteriores ahora se pueden producir a partir de una sola plataforma base, un armazón alargado de Junior. Las únicas diferencias entre las variantes son los motores y las ruedas, así como un yugo especialmente diseñado para que los conductores de baja estatura adelanten posición sedente.
Para las personas con capacidad limitada para caminar y pararse, subir y bajar del patinete ya no es una "subida" extenuante, sino más bien una "entrada", ya que el nuevo armazón V tiene menos de la mitad de la altura original.
En concordancia con el nuevo diseño, también ampliamos considerablemente nuestra gama de accesorios, sin dejar nada que desear en lo que respecta a transporte de equipaje y compras mientras viajamos o compramos.
Esto convierte al TravelScoot en el campeón indiscutible del transporte de carga a nivel mundial.
2004 - Después de un año de desarrollo, la TravelScoot ™ se convirtió en un éxito inmediato en los EE. UU.
2006 - La segunda generación de TravelScoot ™ – con ruedas traseras más anchas y capacidad de carga mucho más alta – llega al mercado.
2007 - La batería de iones de litio reduce aún más el ya reducido peso del vehículo en un 30 %, mientras que el alcance se aumenta en un 40 %.
2008 - Aparece la cesta de la compra plegable (para partes delantera y trasera) como primer accesorio de TravelScoot ™.
2009 - El siguiente accesorio del vehículo eléctrico llega en 2009, el kit de viajes para viajes en avión. En 2009 también se presenta el modelo júnior de TravelScoot ™, ideal para personas pequeñas.
2010 - Fundación de otras filiales de TravelScoot ™ en Europa, Australia, Singapur, Sudáfrica, Canadá, México, Sudamérica y Turquía.
2011 - Se introduce por primera vez el remolque de transporte de TravelScoot ™.
2012-2013 - Desarrollo de la tercera generación de TravelScoot ™: con motor de cubo y retroceso.
2013 - Con el modelo TravelScoot ™-Shopper, el peso total del vehículo vuelve a reducirse notablemente. Aparecen en el programa kits de conversión para niños con discapacidad y personas de baja estatura.
2013 - Perfeccionamiento y venta de otros accesorios para TravelScoot ™.
2014 - Desarrollo de un nuevo remolque, convertible para el transporte de personas y cargas. Asimismo, se desarrolló un scooter eléctrico de pie de dos ruedas con el mismo motor de cubo, que también se comercializó en otoño de ese año.
2015 - Trajo un soporte de batería de nivel superior para personas que no pueden agacharse con facilidad.
2016 - El desarrollo de una suspensión de asiento para scooter, ¡un gran alivio a la hora de conducir sobre adoquines!
2017 - Un práctico juego de crucero con bandeja, cesta plegable y taco para detener la puerta.
2018 - ¡Ha sido un año muy productivo! Se han desarrollado tres útiles artículos-accesorios:
- Un estribo-remolque para el acompañante sin discapacidad
- Una rampa de umbral transportable para pequeños obstáculos, que puede ser movida y recogida de nuevo sin necesidad de levantarse
- Una rueda delantera más ancha con horquilla, para una mayor comodidad de conducción sobre terrenos irregulares (también es apta para modelos más antiguos)
2020 a 2021 - Desarrollo de un nuevo modelo
2021 - Desarrollo de un sistema universal de transporte de equipaje para viajes y compras